El liderazgo es un concepto fundamental en cualquier ámbito de la vida, y especialmente en el ámbito empresarial. Existen diversas teorías que buscan comprender y explicar cómo se ejerce el liderazgo, y una de las más conocidas es la teoría del liderazgo transaccional. En este artículo, exploraremos en qué consiste esta teoría, sus principales características y su relevancia en el mundo actual. Si estás interesado en conocer más sobre el liderazgo y cómo puede influir en el éxito de un equipo o una organización, ¡sigue leyendo!
El estilo transaccional de liderazgo fue descrito por primera vez por Max Weber en 1947 y luego por Bernard Bass en 1981. Este estilo es el más utilizado por los directivos.
Se centra en el proceso básico de gestión de control, organización y planificación a corto plazo. Los ejemplos famosos de líderes que han utilizado la técnica transaccional incluyen a McCarthy y De Gaulle.
El liderazgo transaccional implica motivar y dirigir a los seguidores principalmente apelando a sus propios intereses.. El poder de los líderes transaccionales proviene de su autoridad y responsabilidad formal en la organización.
El objetivo principal del seguidor es obedecer las instrucciones del líder. El estilo también puede mencionarse como un «estilo narrativo».
El líder cree en motivar a través de un sistema de recompensas y castigos.
Si un subordinado hace lo que se desea, recibirá una recompensa, y si no sigue los deseos del líder, recibirá un castigo. Aquí, el intercambio entre líder y seguidor tiene lugar para lograr objetivos de desempeño rutinarios.
Estos intercambios involucran cuatro dimensiones:
- Recompensas contingentes: Los líderes transaccionales vinculan la meta con las recompensas, aclaran las expectativas, proporcionan los recursos necesarios, establecen metas mutuamente acordadas y brindan varios tipos de recompensas por un desempeño exitoso. Establecen objetivos INTELIGENTES (específicos, mensurables, alcanzables, realistas y oportunos) para sus subordinados.
- Gestión Activa por Excepción: Los líderes transaccionales monitorean activamente el trabajo de sus subordinados, vigilan las desviaciones de las reglas y estándares y toman medidas correctivas para evitar errores.
- Gestión Pasiva por Excepción: Los líderes transaccionales intervienen sólo cuando no se cumplen los estándares o cuando el desempeño no cumple con las expectativas. Incluso pueden utilizar el castigo como respuesta a un desempeño inaceptable.
- Laissez-faire: El líder proporciona un entorno en el que los subordinados tienen muchas oportunidades para tomar decisiones. El propio líder abdica de responsabilidades y evita tomar decisiones y por tanto el grupo muchas veces carece de dirección.
Supuestos de la teoría transaccional
- Los empleados están motivados por recompensas y castigos.
- Los subordinados deben obedecer las órdenes del superior.
- Los subordinados no están motivados. Tienen que ser monitoreados y controlados de cerca para que realicen su trabajo.
Implicaciones de la teoría transaccional
Los líderes transaccionales enfatizan demasiado los objetivos detallados y de corto plazo, y las reglas y procedimientos estándar. No hacen ningún esfuerzo por mejorar la creatividad de los seguidores y la generación de nuevas ideas. Este tipo de estilo de liderazgo puede funcionar bien cuando los problemas organizacionales son simples y están claramente definidos. Estos líderes tienden a no recompensar ni ignorar las ideas que no encajan con los planes y objetivos existentes.
Se ha descubierto que los líderes transaccionales son bastante eficaces a la hora de guiar decisiones de eficiencia destinadas a reducir costes y mejorar la productividad. Los líderes transaccionales tienden a ser altamente directivos y orientados a la acción y su relación con los seguidores tiende a ser transitoria y no basada en vínculos emocionales.
La teoría supone que los subordinados pueden ser motivados mediante recompensas simples. La única «transacción» entre el líder y los seguidores es el dinero que estos reciben por su cumplimiento y esfuerzo.
Diferencia entre líderes transaccionales y transformacionales
| Liderazgo transaccional | Liderazgo transformacional |
| El liderazgo es receptivo | El liderazgo es proactivo |
| Trabaja dentro de la cultura organizacional. | Trabajar para cambiar la cultura organizacional implementando nuevas ideas. |
| Los líderes transaccionales hacen que los empleados alcancen los objetivos organizacionales mediante recompensas y castigos. | Los líderes transformacionales motivan y empoderan a los empleados para lograr los objetivos de la empresa apelando a ideales y valores morales más elevados. |
| Motiva a los seguidores apelando a su propio interés. | Motiva a los seguidores animándolos a trascender sus propios intereses por los del grupo o unidad. |
Conclusión
El estilo transaccional de liderazgo se considera insuficiente, pero no malo, para desarrollar el máximo potencial de liderazgo. Constituye la base para interacciones más maduras, pero los líderes deben tener cuidado de no practicarlo exclusivamente, de lo contrario conducirá a la creación de un entorno impregnado de posición, poder, privilegios y política.
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Preguntas frecuentes sobre la Teoría del liderazgo transaccional
1. ¿Qué es la Teoría del liderazgo transaccional?
La Teoría del liderazgo transaccional es un enfoque de liderazgo que se basa en la interacción entre líderes y seguidores a través de un intercambio de recompensas y sanciones. En este enfoque, los líderes motivan y dirigen a los seguidores estableciendo claras expectativas y metas, y recompensando o sancionando según el desempeño.
2. ¿Cuáles son los principales elementos del liderazgo transaccional?
Los elementos principales del liderazgo transaccional incluyen:
- La definición de roles y responsabilidades.
- El establecimiento de metas claras y medibles.
- La recompensa del desempeño satisfactorio.
- La sanción del desempeño insatisfactorio.
3. ¿Cuál es la diferencia entre el liderazgo transaccional y el liderazgo transformacional?
El liderazgo transaccional se centra en la gestión y supervisión de tareas y recompensas, mientras que el liderazgo transformacional se centra en inspirar e influir en los seguidores para lograr un cambio positivo y alcanzar metas más elevadas. Mientras que el liderazgo transaccional se basa en motivaciones extrínsecas, el liderazgo transformacional busca motivaciones intrínsecas.
4. ¿Cuáles son las ventajas del liderazgo transaccional?
Algunas ventajas del liderazgo transaccional son:
- Es eficiente en el logro de metas y resultados claros.
- Establece expectativas claras para los seguidores.
- Promueve una estructura organizativa estable.
- Permite una retroalimentación constante sobre el desempeño.
5. ¿Cuáles son las críticas al liderazgo transaccional?
Algunas críticas al liderazgo transaccional incluyen:
- Puede ser percibido como autoritario y controlador.
- Enfoca más en el cumplimiento de tareas que en el desarrollo y motivación de los seguidores.
- No fomenta la creatividad ni la innovación.
- No considera las necesidades y valores individuales de los seguidores.
Es importante tener en cuenta que tanto el liderazgo transaccional como el liderazgo transformacional pueden ser relevantes en diferentes contextos y situaciones.
