Un curso intensivo sobre trastorno de estrés postraumático

Sabía que me iba a doler tan pronto como el auto se cruzara en mi camino. Las únicas preguntas que tenía en mente eran: ¿cuánto me dolería y qué tan caro sería reparar mi hermosa y nueva motocicleta Ducati?

La segunda pregunta de repente pareció menos importante ya que la situación en la que me encontraba se desintegró rápidamente, y la primera pregunta se volvió más aterradora: «Está bien, el dolor va a ser monumental, pero ¿se acabó el juego?».

Esperaba rebotar en el costado del auto, deslizarme fuera de la bicicleta y salir con algunos golpes y moretones. Desafortunadamente, el impacto fue más severo que eso. Fui empujado al otro lado de la carretera hacia el tráfico que venía en sentido contrario y me estrellé contra la parte delantera de otro automóvil que se acercaba a una velocidad de aproximadamente 70 mph. No me alejé. De hecho, esa ni siquiera fue la peor parte de mi día.

Por alguna cruel razón, aunque me quedé inmóvil, se me negó el lujo anestésico y de borrado de memoria de la inconsciencia. Puedo recordar casi cada detalle de esa segunda colisión explosiva como si hubiera ocurrido en cámara súper lenta de alta definición. Les ahorraré los detalles gráficos de las lesiones abdominales que sufrí y de la cirugía necesaria para reconectar varias partes de mí que quedaron separadas por el impacto. Pero, además de la amplia cicatriz que va desde el esternón hasta la ingle, tengo una que siento como una fina astilla de cristal en mi mente.

Mi recuperación física fue lenta e incómoda. Pero no fue hasta que salí del hospital que comencé a desarrollar nuevos síntomas: no físicos que pudiera cuantificar y comprender, sino ansiedades y miedos que me tomaron por sorpresa. Me sentí vulnerable con solo caminar por la calle. Tenía un miedo irracional a la agresión y a no poder evitar que un puñetazo o una patada en el estómago me desgarraran nuevamente. Tuve pesadillas increíblemente vívidas y flashbacks al despertar que me dejaban empapado en un sudor de pánico.

Varios meses después, durante una cita de seguimiento en el hospital, me desplomé en un baño debido a la fuerza de un flashback. Fue provocado por algo tan trivial como un olor. Capté el mismo olor a desinfectante o detergente que recordaba cuando todavía estaba en la sala.

Nunca mencioné estos episodios o miedos a nadie. Pero, cuando me levanté del suelo sucio del baño, supe que necesitaba ayuda. Estaba seguro de que me dirían que simplemente «me recuperara», pero un médico completamente comprensivo me explicó que mis reacciones eran comunes después de un accidente tan grave. Estaba experimentando una forma leve de trastorno de estrés postraumático.

Me sentí avergonzado por el diagnóstico y pensé: «¿Cómo podría compararse mi accidente con las experiencias de cualquiera que haya presenciado un combate militar?» El médico explicó que el trauma se presenta de muchas formas y en muchos grados. Se ofreció a derivarme a un consejero especialista, pero solo tener una explicación clara de lo que estaba sucediendo fue suficiente para que comenzara a entender las emociones y la confusión, y así reducir su impacto y frecuencia.

Mi regreso al trabajo fue difícil al principio. Podría hablar sobre el aspecto físico del accidente y la recuperación, pero me guardé mi bienestar mental para mí. Es comprensible que la gente no se sienta tan cómoda lidiando con eso.

Es posible que esté trabajando junto a un colega que oculta una historia similar, o puede que tenga alguien en su equipo que necesita un poco de ayuda adicional pero no sabe cómo pedirla. Sentí una conexión personal con nuestro artículo Cómo gestionar a un miembro del equipo con trastorno de estrés postraumático. Espero que, independientemente del lado desde el que aborde el problema, pueda obtener algunos consejos valiosos.

Pregunta: ¿Cómo crees que reaccionarías si un miembro del equipo revelara que está experimentando PTSD? ¡Únase a la discusión a continuación!