¿Se puede ser un buen líder y un buen padre?

Ser padre ya es bastante difícil. Y tratar de mantener un trabajo mientras haces malabarismos con las exigencias de la vida familiar siempre será un desafío.

Pero, ¿qué sucede si surgen nuevas oportunidades de liderazgo en el trabajo, cuando el hogar parece que ya te está quitando todo lo que tienes?

Nuevo padre, nuevo trabajo

Tres de mis mayores pasos ascendentes en el liderazgo coincidieron con la llegada de nuevos bebés. Nuestro primer hijo nació la misma semana en que me pusieron a cargo de un equipo de locutores.

Luego, un par de años más tarde, poco después de que obtuviera un ascenso a un puesto directivo superior, llegó nuestra hija. Ocho años después de eso, después de cambiar de carrera, asumí el cargo de subdirector de una escuela primaria, justo cuando le dimos la bienvenida a nuestro hijo número dos.

Recuerdo cada uno de estos períodos como increíblemente felices y extremadamente duros. Por un lado, la vida era emocionante y me sentía afortunada de tener la oportunidad de marcar la diferencia. La gente me necesitaba, en casa y en el trabajo, y estaba decidido a hacerlos sentir orgullosos.

Sin embargo, por otro lado, cada día era un torbellino. Estaba siendo arrastrado en todas direcciones. Estaba constantemente agotado. Y hubo muchas ocasiones en las que sentí que estaba decepcionando a todos.

Ser un padre que trabaja es difícil – Fo todos

Por conversaciones que he tenido con amigos y colegas, sé que este es un sentimiento común entre los padres que trabajan. También me tranquilizó leer sobre ello en «Padres que lideran,» por Stewart D. Friedman y Alyssa F. Westring.

Como señalan, ¡la crianza de los hijos es el único trabajo legal 24 horas al día, 7 días a la semana! Viene con poca o ninguna capacitación, las especificaciones laborales siguen cambiando y el desgaste de sus recursos físicos y emocionales es intenso e implacable.

Intentar combinarlo con tu trabajo real seguramente será una gran tarea, sin importar el número de niños que tengas y la edad que tengan.

En nuestro caso, de alguna manera logramos mantener una vida familiar (mayoritariamente) feliz y conservamos nuestros trabajos.

A menudo había que tomar decisiones difíciles sobre qué padre asumiría qué responsabilidad. Por ejemplo, ¿quién debería tomarse el día libre cuando uno de los niños se enferma repentinamente? ¿O quién estaba en mejores condiciones para trabajar a tiempo parcial durante los años del bebé? Como relató mi colega Suzanne White en un revelador blog, «Working Moms and Daddy Day Care», estos son problemas con los que se enfrentan muchos padres compartidos.

En nuestro caso, nos mezclamos y combinamos lo mejor que pudimos, confrontamos algunas de nuestras propias suposiciones, así como las «normas» de la sociedad, y de alguna manera seguimos siendo amigos (la mayor parte del tiempo).

Pero a menudo parecía que ambos estábamos haciendo sacrificios, en casa y en el trabajo.

Poder de los padres trabajadores

En una familia, la vida es impredecible y, a menudo, complicada. No parece proporcionar el contexto ideal para una carrera exitosa, especialmente cuando se asumen nuevos roles de liderazgo.

Pero he descubierto que no todo es negativo. De hecho, hay momentos en los que ser padre es una ventaja en el trabajo y momentos en los que tus habilidades profesionales se hacen patentes en casa.

Sé que mi confianza aumentó al ser padre, por ejemplo. Después de todo, si pudiera prepararme para una reunión mientras preparo el desayuno, luego calmar una rabieta de un niño camino al preescolar y aun así llegar a mi escritorio a tiempo, ¿qué tan difícil podría ser el resto del día?

Y si pudiera mediar entre miembros del equipo con diferentes puntos de vista, seguramente podría resolver una discusión entre un niño de ocho y seis años sobre qué caricatura mirar.

Incluso hubo momentos –a menudo más por suerte que por decisión propia– en los que todo salió maravillosamente. «Parents Who Lead» los llama «victorias a cuatro bandas».

Victorias a cuatro bandas

Estos momentos mágicos ocurren cuando haces cosas que resultan buenas para ti, tu familia, tu organización e incluso tu comunidad.

Un buen ejemplo para mí fue involucrarme en el club de fútbol de mi hijo. Fue genial para mi salud. Le encantó tenerme allí, aunque obviamente también era una buena manera de fortalecer los vínculos comunitarios.

De manera bastante menos obvia, también me ayudó en el trabajo. Proporcionó nuevos conocimientos sobre el trabajo en equipo, por ejemplo. Incluso hice valiosos contactos comerciales simplemente charlando con otras mamás y papás.

También vi victorias a cuatro bandas en el trabajo. Una vez dirigí una asociación que organizaba un nuevo festival de música, que resultó bien para mi organización y para mí. ¡Me permitió satisfacer mi amor por la música en vivo, devolver algo a la comunidad y tal vez incluso hablar con mis hijos adolescentes!

¿Lo mejor de ambos mundos?

En mi experiencia (y a menudo por equivocarse primero), la crianza de los hijos genera resiliencia. Le enseña a priorizar y enriquece una amplia gama de habilidades de comunicación. También te prepara para tratar con todas las personas diferentes (y a veces difíciles) que conoces en el trabajo.

Si lo permites, tu trabajo puede enriquecer tu crianza. ¿Por qué no tomar prestadas algunas técnicas profesionales de gestión del tiempo para la vida hogareña, por ejemplo? Una o dos veces hemos solucionado problemas domésticos organizando reuniones familiares. No dejes todas tus habilidades laborales adquiridas con tanto esfuerzo en la oficina, si te pueden ayudar en casa.

Quizás la lección más importante que he aprendido es abandonar la idea de «equilibrio entre vida personal y laboral» y, en su lugar, aspirar a la «integración entre vida personal y laboral». En términos puramente de programación, no hay suficientes horas en el día para lograrlo todo, si intentas mantener separados la familia y el trabajo.

Por lo tanto, encuentre algunas formas de superponerlos cómodamente y ambos parecerán un poco más manejables.

Slevantarse Fo padres que trabajan

Los padres de su equipo pueden tener bolsas debajo de los ojos y es posible que los vea mirando sus relojes hacia el final de las reuniones. Sin embargo, es probable que estén desarrollando nuevas habilidades y experiencias para incorporar a su trabajo. Por lo tanto, apóyelos cuando la vida sea difícil y guíelos para que aprovechen todo lo que están aprendiendo.

Hable con ellos sobre lo que será más útil. Un padre que trabaja puede necesitar más tiempo para hacer algo, más ayuda con parte de su función. O tal vez simplemente necesiten un poco más de flexibilidad por un tiempo. Por otra parte, es posible que necesiten más desafío en el trabajo y prepárese para ello.

Con el apoyo adecuado, el trabajo puede ayudar a los padres a seguir adelante. Proporciona compañeros de trabajo con quienes hablar, tareas que les interesan y les retan, y oportunidades de demostrar su valía más allá de su función parental. Al salir del encierro, ¡estas son cosas que muchos padres deben estar anhelando!

Mientras tanto, con cada nueva etapa de la vida familiar, los padres probablemente se convertirán en profesionales aún más seguros y competentes. Después de todo, ¡están recibiendo la mejor capacitación en liderazgo posible!

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