La Meta Más Alta: El Secreto que Te Sostiene en Cada Momento

En una cálida tarde de septiembre de 1982, examiné el horario de clases que me habían asignado para el inicio de mi segundo año en el programa MBA de Stanford. Mezclado con estrategia de fabricación y finanzas corporativas había un curso titulado simplemente Creatividad en los negocios. «Hay un oxímoron», pensé para mis adentros. Agregué el curso como una ocurrencia tardía, para equilibrar los rigores de mi plan de estudios analítico.

A las 3:20, entré a la sala del seminario, encontré un asiento y esperé a que comenzara la clase. Mis compañeros de clase y yo hablamos entre nosotros, charlando sobre nuestras experiencias laborales de verano y horarios de clases, esperando que comenzaran los profesores, Michael Ray y Rochelle Myers.

No pasó nada, así que charlamos un poco más.

Todavía no pasó nada.

Finalmente vimos a Michael y Rochelle sentados al frente de la sala, esperando. El ruido fue amainando gradualmente, a medida que cada grupo de estudiantes que parloteaban notaba que los profesores esperaban pacientemente a que prestáramos nuestra atención. Finalmente, Rochelle Myers (no podía medir más de cinco pies de altura y vestía una especie de muumuu largo y fluido con un medallón de plata gigante colgando en el frente) se levantó y dijo con una voz apenas audible, casi un susurro: » Estás a punto de embarcarte en un viaje de diez semanas para descubrir tu esencia interior más profunda.»

Inmediatamente comencé a hojear el catálogo de cursos en busca de uno nuevo. Mi absorción en la lista de cursos fue interrumpida cuando Michael Ray nos inició en un ejercicio de meditación. «Respire profunda y lentamente», dijo Michael. «Siente la energía en los dedos de tu pie derecho. Siente cómo comienza a moverse a través de tu pie. Concéntrate en tu pie derecho. No hay nada que hacer más que sentir tu pie derecho…» De algún modo, me pareció, había cometido un grave error.

Esa noche le dije a mi esposa Joanne que tenía un excelente horario de clases, «excepto por este curso que voy a abandonar». Le hablé de Rochelle y su cosa muumuu, y de Michael, que me recordó al Oso Yogi con un traje de profesor arrugado (sólo más tarde descubrí que realmente es un yogui, como en un guía espiritual), guiándonos en ejercicios de meditación. . Me especialicé en matemáticas aplicadas en la universidad. Había trabajado en McKinsey. Tuve (y sigo teniendo) una apasionada historia de amor con el análisis y la investigación basados ​​en datos.

Joanne escuchó y luego dijo simplemente: «Creo que ese curso podría ser muy bueno para ti. ¿Por qué no te quedas y ves qué pasa?».

Lo que pasó es simplemente esto: no estaría donde estoy hoy, con la vida maravillosa que me han dado, sin ese rumbo. Y no estoy solo en esta experiencia. No pasa un año sin que me encuentre con otros graduados que se sienten igual que yo, agradecidos de haber realizado el curso a una edad temprana. No lo sabíamos en ese momento, pero la experiencia sería el primer paso en un viaje de toda la vida hacia el tema de este libro: encontrar y perseguir con coraje y perseverancia el objetivo más elevado de uno.

Aun así, la experiencia resultó un desafío para un experto en datos inseguros. «¿Cuándo vamos a tener algunas técnicas para ser creativos o métodos de gestión para crear productos innovadores?» Lo desafié un par de semanas después de iniciado el curso. Quería herramientas, técnicas, métodos, algo práctico y útil.

Michael respondió con la historia de un hombre de negocios que visitó a un maestro zen en busca de iluminación. Se sentaron a tomar el té, el hombre de negocios parloteaba sobre todos los problemas y desafíos de su vida, y su búsqueda de logros, dirección, significado, propósito y… . . El maestro no dijo nada y sirvió té. Con la taza llena, el maestro siguió sirviendo, el té fluyendo hacia el platillo, hacia la mesa y finalmente hacia el regazo del hombre.

«¿Hey qué estás haciendo?» gritó el empresario, levantándose de un salto cuando el agua hirviendo se filtró en sus pantalones.

«Tu taza está demasiado llena», dijo el maestro. «Agregas y agregas y agregas y agregas y agregas y agregas a tu vida. No hay lugar para la iluminación hasta que vacías tu copa».

Michael y Rochelle explicaron que este no sería un viaje para agregar habilidades y conocimientos, sino para eliminar barreras al potencial creativo. Operaron desde la premisa de que no existe una «persona no creativa», sino sólo aquellas cuya creatividad está encubierta. Se esforzaron en mostrarnos que teníamos una caja de tesoros creativos en el ático, y todo lo que tuvimos que hacer fue una disciplinada limpieza de primavera (tirando a un lado toda la basura que cubría la caja del tesoro) para poder abrirla y mirar dentro. . El meollo de todo esto reside en un desafío fundamental que se nos plantea a cada uno de nosotros: Haz de tu vida una obra de arte creativa.

En los años transcurridos desde entonces, he llegado a creer que hay dos enfoques de la vida. El primero, seguido por la mayoría, es el enfoque de la vida del «kit de pintura por números». Haces lo que dicen los demás. Sigues un camino muy transitado. Mantente dentro de las líneas. Y terminas con una imagen bonita, bonita y poco imaginativa. El segundo, seguido de algunos, es empezar con un lienzo en blanco e intentar pintar una obra maestra. Es un camino más arriesgado, más difícil, un camino lleno de ambigüedad y opciones creativas. Pero es la única manera de hacer de tu vida una obra de arte creativa. Pintar una obra maestra requiere un concepto, un lugar para comenzar, un contexto guía en ausencia de los reconfortantes números y líneas del kit prefabricado. Ese marco de referencia rector es el objetivo más elevado, y traerlo a su vida con la ayuda de los descubrimientos de Michael es de lo que se trata este libro.

Cuando tomé el curso de creatividad en 1982, el profesor Ray no había articulado la noción de objetivo supremo. Sin embargo, la idea estuvo ahí todo el tiempo, como un marco general, una arquitectura oculta para toda la experiencia creativa. Ahora, dos décadas después, Michael ha identificado y hecho visible ese metaconcepto previamente invisible, y lo presenta en estas páginas.

Un proceso central, tanto en el curso como en este libro, es la idea de la heurística de «vivir con». Estos son mantras de vida que implementas durante un período de tiempo (generalmente una semana o más) y reflexionas sobre la experiencia. En Stanford, nos enfrentaron al desafío de tareas de convivencia como: Si al principio no tienes éxito, ríndete. ¡Prestar atención! Haga preguntas tontas. Destruye el juicio, crea curiosidad. No lo pienses. Sea ordinario. Y la convivencia más difícil de todas: hacer sólo lo que sea fácil, sin esfuerzo y agradable. Este último se produjo justo a mitad de semestre y planteó un problema: si hiciera sólo lo que fuera fácil, sin esfuerzo y divertido, me saltaría los exámenes parciales. Entonces, ¿cómo podría cumplir con la tarea en la clase de creatividad sin reprobar mis otras clases?

Decidí ver los exámenes parciales como el cuarto largo de la escalada en roca Naked Edge en Eldorado Canyon, Colorado. The Naked Edge tiene algunas de las escaladas más hermosas y espectaculares de toda América del Norte; es una subida perfecta, excepto el cuarto largo. Cada vez que subo el Naked Edge, temo el cuarto largo. Tienes que subir a una ranura que sobresale y se ensancha hacia abajo y calzar tu cuerpo, como trepar por el interior de una campana: tus pies se resbalan y se deslizan sobre las paredes que sobresalen en la abertura de la parte inferior de la campana, mientras que tus hombros se atascan y encajado en la apretada cavidad superior de la campana. Es una extraña combinación de claustrofobia e inseguridad, agravada por el hecho de que ninguno de los equipos de protección en el campo es a prueba de bombas. (Es muy posible que si te caes por la parte inferior de la campana, parte o todo el equipo se salga, y sufrirías una caída larga, tal vez devastadora). Sin embargo, a pesar del cuarto largo, he escalado el Naked Edge unas treinta veces. Tomado por sí solo, el cuarto lanzamiento es sólo estrés y monotonía. Tomado en el contexto de estar en un lugar increíble en un hermoso día con un gran compañero de escalada, practicando un deporte que amo, bueno, el cuarto largo se convierte en parte de un día alegre en general. Reformulé los exámenes parciales para que fueran como el cuarto lanzamiento del Naked Edge y navegué con un estado de ánimo mucho mejor.

La idea de Michael de la meta más elevada lleva esta idea a un nivel mucho más profundo, una respuesta filosófica y espiritual a la pregunta: ¿Cuál es tu límite desnudo en la vida? ¿Qué aspiración y propósito más elevados puedes perseguir con tanta pasión que puedas soportar y ganar fuerza para soportar el estrés y el trabajo pesado (el cuarto paso) necesarios para lograr un trabajo que valga la pena y tenga sentido?

El objetivo más alto es la destilación de años de sabiduría acumulada por un gran maestro que tuvo la humildad de ver a sus miles de alumnos como sus maestros. Lo que más valoro de este libro es su orientación personal. El profesor Ray le habla directamente al individuo sobre lo que puede hacer para descubrir y alcanzar su objetivo más elevado en la vida. Es una obra profundamente subversiva; Si sigues sus enseñanzas hasta su conclusión lógica, es casi seguro que realizarás cambios significativos en la forma en que orientas tu vida. En mi caso, Michael y Rochelle me desafiaron cuando tenía veintitantos años a renunciar a las restricciones de un camino tradicional y a forjar mi propio camino único en la vida. Su insistencia me puso en el camino para encontrar una intersección feliz y productiva entre la pasión (lo que amo hacer), la codificación genética (para qué fui puesto aquí en esta tierra) y la economía (en qué puedo ganarme la vida). . En otras palabras, descubrí el camino hacia mi objetivo más elevado. Quizás, a través de las páginas de este libro, te suceda lo mismo.

Jim Collins
roca, colorado
1 de enero de 2004