Historia del comercio internacional

Cada vez que entras a un supermercado y recoges cualquier cosa, como un cuchillo o un juguete, es probable que el artículo haya sido fabricado en China o ensamblado en México. Coge monodosis de café y verás que han sido importadas de África. Cuando compras ropa, es muy probable que veas la etiqueta “Hecho en China”.

Todos sabemos que el comercio internacional ha estado de moda durante siglos y que todas las civilizaciones comerciaban con otras partes del mundo. La necesidad de comerciar existe debido a las variaciones en la disponibilidad de recursos y las ventajas comparativas. En el contexto actual, en el que la tecnología y la innovación en todos los campos han abierto las fronteras a la globalización, ningún país puede permitirse el lujo de permanecer aislado y ser autosuficiente.

El comercio internacional tiene una rica historia que comienza con el reemplazo del sistema de trueque por el mercantilismo en los siglos XVI y XVII. El siglo XVIII vio el giro hacia el liberalismo.. Fue en este período que Adam Smith, el padre de la economía, escribió el famoso libro ‘La riqueza de las naciones’ en 1776, donde definió la importancia de la especialización en la producción y puso el comercio internacional bajo dicho alcance. David Ricardo desarrolló el principio de la ventaja comparativa, que sigue siendo válido incluso hoy en día.

Todos estos pensamientos y principios económicos han influido en las políticas comerciales internacionales de cada país. Aunque en los últimos siglos, los países han firmado varios pactos para avanzar hacia el libre comercio donde los países no imponen aranceles en términos de derechos de importación y permiten que el comercio de bienes y servicios se desarrolle libremente.

A principios del siglo XIX se produjo un avance hacia el profesionalismo, que se fue debilitando a finales de siglo.. Alrededor de 1913, los países occidentales dieron un gran paso hacia la libertad económica, donde se eliminaron las restricciones cuantitativas y se redujeron los derechos de aduana en todos los países. Todas las monedas eran libremente convertibles en oro, que era la moneda de cambio monetaria internacional. Establecer negocios en cualquier lugar y encontrar empleo era fácil y se puede decir que el comercio era realmente libre entre países durante este período.

La Primera Guerra Mundial cambió todo el curso del comercio mundial y los países construyeron muros a su alrededor con controles en tiempos de guerra. Después de la guerra mundial, se necesitaron hasta cinco años para desmantelar las medidas de guerra y restablecer el comercio a la normalidad. Pero luego la recesión económica de 1920 volvió a cambiar la balanza del comercio mundial y muchos países vieron cambios de suerte debido a la fluctuación de sus monedas y la depreciación, lo que generó presiones económicas sobre varios gobiernos para que adoptaran mecanismos de protección mediante el aumento de los derechos de aduana y los aranceles.

La necesidad de reducir las presiones de las condiciones económicas y facilitar el comercio internacional entre países dio lugar a la Conferencia Económica Mundial en mayo de 1927 organizada por la Sociedad de Naciones en la que participaron los países industriales más importantes y condujo a la redacción de un Acuerdo Comercial Multilateral. A esto le siguió más tarde el Acuerdo General de Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) en 1947.

Sin embargo, una vez más la depresión golpeó en la década de 1930, perturbando las economías de todos los países, lo que provocó un aumento de los derechos de importación para poder mantener una balanza de pagos favorable y cuotas de importación o restricciones cuantitativas, incluidas prohibiciones y licencias de importación.

Poco a poco los países comenzaron a familiarizarse con el hecho de que la vieja escuela de pensamiento ya no iba a ser práctica y que tenían que seguir revisando sus políticas comerciales internacionales de manera continua y esto llevó a que todos los países aceptaran guiarse por el Organizaciones internacionales y acuerdos comerciales en términos de comercio internacional.

Hoy en día se comprende mucho mejor el comercio internacional y los factores que influyen en el comercio global. El contexto de los mercados globales se ha guiado por la comprensión y las teorías desarrolladas por economistas basadas en los recursos naturales disponibles en varios países que les otorgan la ventaja comparativa, las economías de escala de producción a gran escala, la tecnología en términos de comercio electrónico y la vida útil del producto. Los cambios de ciclo están en sintonía con el avance de la tecnología y las estructuras del mercado financiero.

Para los profesionales que ocupan puestos de gestión o liderazgo en organizaciones, es necesario comprender los antecedentes de las políticas económicas y comerciales internacionales, ya que constituyen el telón de fondo para que las organizaciones empresariales tracen su rumbo hacia el crecimiento..

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